موبايل، ألا. - أعرب المدراء التنفيذيون والمدربون السود عن غضبهم إزاء الوضع المؤسف للتوظيف الشامل على مستوى الأندية في جميع أنحاء دوري كرة القدم الأمريكية، وهم حريصون على دعم تدابير أكثر قوة على أمل تحفيز التغيير الإيجابي، كما قال الكثيرون في اجتماع مفتوح لـ تحالف فريتز بولارد يوم الثلاثاء.
خلال المنتدى الذي حضره عدد كبير من المسؤولين قبل مباراة Senior Bowl هنا، استمع كبار المسؤولين في المجموعة المستقلة التي تقدم المشورة للدوري بشأن مسائل التنوع بينما كان الأقليات في العمليات الكروية يتحدثون بحماس عن النقص الصارخ في فرص التقدم داخل اللعبة مقارنة بزملائهم البيض. ورداً على النداءات لزيادة الضغط على المالكين لدعم ممارسات التوظيف العادلة حقاً - فضلاً عن النتائج المثيرة للقلق لدورات التوظيف الثلاث الماضية - أوضح التحالف أنه يخطط لطلب أن يحاول مكتب الدوري مرة أخرى تعزيز قاعدة روني، وأن يقوم كل نادٍ بوضع وتنفيذ خطة تنوع شاملة لكل وظيفة في العمليات الكروية والتجارية.
قال مسؤولو التحالف إنه يجب إقناع المالكين بالاعتقاد بأن فشلهم المستمر في تبني التوظيف الشامل قد يضر في النهاية بالنتيجة النهائية للدوري الأكثر نجاحاً في الرياضات الاحترافية. في الوضع الحالي، اتفق معظم الحاضرين على أنه بالتأكيد لا يمكن أن يضر الضغط على المالكين بقوة أكبر بكثير مما كانوا عليه حتى هذه اللحظة.
قال ألونسو هايسميث، نائب رئيس شؤون اللاعبين في كليفلاند براونز: "كان هذا جيداً". "كان من الجيد سماع وجهة نظر الأمريكيين من أصل أفريقي في هذا المجال، ومن الجيد أن نسمع أن هناك الكثير من الاهتمام والكثير من الشغف بما يحدث. لقد كنت في هذا المجال لمدة 22 عاماً، والتنوع يحتاج إلى التغيير في دوري كرة القدم الأمريكية."
تدعم وجهة نظر هايسميث نتائج دورة توظيف أخرى لم يتم فيها تعيين سوى مدرب واحد ملون (رون ريفيرا في واشنطن). في الدورات الثلاث الماضية، كانت هناك 20 وظيفة شاغرة للمدربين الرئيسيين. تم تعيين مدرب واحد فقط من الملونين في كل دورة. عند دخول موسم 2020، سيكون لدى الدوري المكون من 32 فريقاً أربعة مدربين رئيسيين ملونين. وفي الوقت نفسه، لا يوجد لدى دوري كرة القدم الأمريكية حالياً سوى مدير عام أمريكي من أصل أفريقي واحد: كريس جرير من ميامي دولفينز.
كان الغضب في الغرفة أكثر وضوحاً فيما يتعلق بقرارات المالكين بتجاوز ليزلي فريزر وإريك بينيمي، المنسقين المشهورين على نطاق واسع مع Buffalo Bills و Kansas City Chiefs، على التوالي، في الدورتين الماضيتين لصالح المدربين البيض الذين لديهم سير ذاتية أخف في دوري كرة القدم الأمريكية. الخوف المبرر، كما قال العديد من المدربين، هو أنه إذا لم يتم النظر بجدية في تقدم المدربين المنجزين مثل فريزر، الذي قاد مينيسوتا فايكنجز إلى ظهور واحد في التصفيات بينما كان يشغل منصب مدربهم الرئيسي لمدة ثلاثة مواسم، وبينيمي، الملازم الأول للمدرب آندي ريد في الهجوم لصالح رؤساء كانساس سيتي المتجهين إلى Super Bowl، فما هي فرصهم في الانتقال إلى أعلى سلم التدريب؟ إنه سؤال عادل، كما قال سايروس مهري.
قال مهري، المؤسس المشارك للتحالف، إنه يعتقد أن المفوض روجر جوديل وآخرين في مكتب الدوري هم حلفاء في المعركة الطويلة من أجل المساواة. وقال مهري إن المشكلة تحدث فوق جوديل.
وقال مهري: "ما هو واضح حقاً، في هذه المرحلة، هو أنه ليس مكتب الدوري. لقد كان مكتب الدوري يقاتل معنا. إنهم المالكين". "لدينا ... مرشحين مذهلين، ولا يزال لدينا عملية صنع القرار [بين المالكين] غير عقلانية. لا أريد أن أنتقد أحداً، أنا حقاً لا أريد ذلك، ولكن من الصعب تبرير تعيين [مدرب كليفلاند براونز السابق] فريدي كيتشنز وتجاهل إريك بينيمي.
إريك بينيمي، منسق هجوم رؤساء كانساس سيتي، في اجتماع مع لاعبي الوسط باتريك ماهومز (15) ومات مور (8).
سكوت وينترز/Icon Sportswire عبر Getty Images
"من الصعب تبرير [مدرب سينسيناتي بنغالز] زاك تايلور، وليس إريك بينيمي. من الصعب تبرير كيف لم يحصل [مساعد مدرب ميامي دولفينز] جيم كالدويل على مقابلة هذه المرة. من الصعب تبرير عدم حصول ليزلي فريزر على مقابلة. انظر إلى العمل الذي قام به في بوفالو مع هذا الدفاع. انظر إلى العمل الذي قام به كمتصل باللعب، حيث حصل على أقصى استفادة من هذا الدفاع."
على حد تعبير فريزر، فإن إزالة العقبات التي لا تزال تعيق طريق مدربي الأقليات أكثر أهمية بكثير مما يحدث بشكل فردي معه وبينيمي.
وقال فريزر: "القضية الأكبر، ما [يتحدث عنه التحالف]، هي كيف يمكنك حقاً تحسين الأمور في المستقبل؟ كيف يمكن للأقليات الحصول على فرص مشروعة؟" وأضاف "ما لا تريد هو أن يقول [المالكون] في دورة التوظيف التالية، إذا حصل شخص ما على فرصة، 'حسناً. لقد أسكتناهم الآن". لذا، نعم، ثم يسكت الأمر.
"ولكن بعد ذلك تأتي الدورة التالية، وتبدأ الدورة التالية، ونحن نعود إلى حيث نحن اليوم. هذا ليس ما نريده أن يحدث، ونحن نعلم أن هذا يمكن أن يحدث. ما نتحدث عنه حقاً هو الحاجة إلى حلول طويلة الأجل. لذلك لا يتعلق الأمر بليزلي فريزر وإريك بينيمي. هناك أشياء أكبر بكثير يجب الخوض فيها."
بعد انتهاء الجلسة، بقي العديد من المديرين التنفيذيين والمدربين في الغرفة، واستمروا في مناقشة رغبتهم في العمل فقط في ملعب متكافئ - أو على الأقل شيء أقرب إلى التكافؤ مما هو موجود الآن.
وقال المغرب براون، مدير الكشافة الجامعية في إنديانابوليس كولتس: "لا أحد يريد أن يحصل على أي شيء". "لا أحد يقول أنه لمجرد أنه ليس لدينا [الكثير من الملونين] في هذه المناصب، يجب أن نحصل على شيء ما. لا. نحن نريد فقط فرصة ... للحصول على فرصة عادلة."